«Путешествие в одиночестве имеет то преимущество, что по возвращении вы можете рассказывать о нем всё что угодно. Но пока вы не вернетесь, рассказывать вам будет некому».

С самого начала путешествия в Египет я не хотел связываться с традиционными экскурсиями для туристов. Можно счесть это за снобизм, но ехать туда, куда тебя везут, слушать то, что тебе считают нужным рассказать, и смотреть на то, что тебе показывает экскурсовод мне не представляется интересным. Из любого путеводителя можно почерпнуть гораздо больше, чем из слов гидов, причем прочитать можно и заранее, и на месте, и выбрать то, что интересно именно мне. И ехать хочется порой в совершенно другое место, и останавливаться там, где считаешь нужным. Да и стоимость самостоятельного путешествия намного ниже групповых туров.

Поэтому я не посетил ни одной официальной экскурсии, зато объехал весь Египет за исключением западных пустынных районов.

Идеальным вариантом для меня была бы аренда скутера или небольшого мотоцикла. Но, как выяснилось на месте, самостоятельное передвижение иностранных туристов по стране затруднено, а порой и невозможно. Если внутри туристической зоны вроде Хургады или Луксора никто не остановит «белого человека», то на всех выездах стоят кордоны так называемой tourist police, которая заворачивает обратно всех неместных, а у местных проверяет документы. Первый вопрос, который мне задавали в этих местах: What hotel do you stay? («В каком отеле Вы остановились?»), и интонация этого вопроса подразумевала слова: «Вот туда и возвращайтесь, мистер». При этом твердость слов полиции каждый раз была настолько внушительной, что возражать не хотелось.

Аренда автомобиля мне не подходила как по денежным затратам, так и по условиям – нужно было иметь с собой международные права и кредитную карту. Да и опыт вождения у меня не настолько велик, чтобы участвовать в местном дорожном движении, хаотичном и скорее самоорганизующемся, чем подчиненном правилам движения.

Оставалось два варианта странствований – автобусами и по железной дороге.

В Хургаде, куда я прилетел в субботу, 28 декабря, междугородная автобусная станция (bus terminal) находится чуть в стороне от главной улицы, идущей вдоль побережья. Расположение её мне подсказал парень на reception отеля Tiba, в котором я остановился. Чтобы ее найти, нужно доехать до центральной площади города – она легко опознается по дугообразной скульптурной композиции посредине и круговому движению - и повернуть в сторону, противоположную направлению к пляжу. Далее около километра по городской улице, и с правой стороны издалека виден рекламный щит одной из нескольких автобусных компаний Египта – Upper Egypt Travel. Две другие – East Delta Travel и West Delta Travel – занимаются перевозками в восточном и западном направлении от Каира соответственно. А Upper Egypt возит пассажиров вниз, на юг, по побережью Красного моря и вдоль дельты Нила.

Но первое путешествие – на юг от Хургады, в Асуан – я предпринял в воскресенье, второй день предывания в Египте. Первый же день я осваивал саму Хургаду.

Передвижение по Хургаде я сначала практиковал на такси, что было недешево (не менее 5 LE за 1 поездку), но потом распробовал местное маршрутное такси, готовое отвезти любого туриста в любую точку города за 75 пиастров (египетский аналог копейки). “Маршрутки” эти – сплошь микроавтобусы Toyota, и они намного удобнее московских Газелей. Народу внутрь усаживается намного меньше – человек 7-8, плюс обязательный «мальчик» - принадлежность микроавтобуса, который открывает и закрывает сдвижную дверь, собирает плату за проезд, сообщает водителю пожелания пассажиров об остановках. Кроме того, во время движения он привлекает внимание прохожих туристов приглашениями подвезти их.

Семьдесят пять пиастров в кармане практически никогда не оказывается, но однофунтовые купюры таксист принимает с удовольствием, в тоже время не находя нужным давать сдачу. А возвращаясь из Каира, я оказался в Хургаде далеко заполночь, и по привычке сел в «маршрутку». По приезде к отелю протянул фунтовую купюру, но в ответ услышал – No, no, mister, no one pound, five pounds! It is night! (“Одного фунта в это время суток явно недостаточно, ночью действует соответствующий тариф, и заплатить следует пять фунтов»).

Про хургадский транспорт пожалуй всё. Городских автобусов я там не обнаружил, трамваев и троллейбусов тоже. Традиционное такси опознается по белому цвету автомобилей (но не во всем Египте так, в Каире, например, машины такси я поначалу принял за полицейские – их раскраска напомнила итальянскую полицию: все двери темного цвета (кажется черного, но я не уверен) и белые передние и задние крылья), и по впервые увиденной мной разновидности французского Peugeot – 504. Пятьсот четвертых Пежо в Египте вообще такое огромное количество – не менее половины всех автомобилей – и самог разного качества, от блестяще-серебристых до совершенно разбитых, что я пришел к заключению об их лицензионному выпуску непосредственно в Египте.

Сама Хургада – типичный приморский городок для туристов, и представляет собой две улицы, тянущиеся вдоль берега несколько десятков километров, с разной степенью цивилизации по сторонам – от пустынных мест и сплошных строек (часто – заброшенных), до оживленных торговых районов. Кругом – отели, кафе, рестораны, гуляющие туристы, цепляющие их торговцы, кафетерии для местных с народом, курящим кальяны.

Пара слов о климате. В конце декабря солнце всходит около восьми утра, а заходит в пять, причем практически вертикально за горизонт, из-за чего небо темнеет стремительно, буквально за 25-30 минут наступает кромешная ночь. На солнце очень тепло, +25... +27 на побережье, и за тридцать в пустыне. После захода же температура падает также быстро, как и сгущается ночь.

Часам к семи в футболке уже прохладно, ночью было около 15-17 тепла, приходилось надевать свитер. А поскольку вещей в поездки по городам я старался брать минимум, приходилось с заходом солнца или садиться в автобус и ехать дальше, или заходить погреться в какое-нибудь заведение. Море днем прохладное, вдоволь не поплескаешься. Но зайти и окунуться приятно, особенно если лежишь на пляже под солнцем и греешься.

* * *

Актис. История моего падения <<<<< Читать ранее | Читать далее >>>>> К.Р. Дорога на Асуан

* * *